庆功宴上，刘伯温坐在朱元璋旁边，偷偷将龙袍的边角压在自己的坐椅上。喝到酒兴正浓时，朱元璋突然离席，衣角牵动了刘伯温，他顿时警觉关于股票的，紧跟着走出门，逃过一劫。
“一将功成万骨枯”，朱元璋能成为皇帝，可是踩着十万、百万人头走上来的。他之所以能坐上皇位，全仗刘伯温的运筹帷幄，李善长大管家式的管理，众多将领、士卒的浴血拼杀。
所以，朱元璋做了皇帝，跟随他打天下的功臣们，也都等着封赏。1370年，朱元璋正式对当年追随自己建功立业的文臣武将论功行赏，他封6人为公爵，28位大将为侯爵，还有伯、子、男爵、将领无数。
朱元璋给予功臣们高官厚禄，赐给他们良田、美姬，还和他们结亲，把女儿嫁给功臣的儿子，把功臣的女儿娶为儿媳，成为儿女亲家，利益共同体。除此之外，朱元璋对于功劳显赫的功臣，还颁发了“免死铁券”。有了免死铁券，功臣们就好似有了多条命，本人或子孙犯罪，可免死数次。朱元璋赋予功臣们的这项特权，本想是回报功臣，不料，免死铁券，却成了速死铁券。
展开剩余72%上天要你灭亡，先使你疯狂。大多功臣们有了免死铁券，就变得疯狂、膨胀了，他们有恃无恐，他们杀人伤人、恃强凌弱、霸占土地、抢掠妇女、吃喝嫖赌、贪污纳贿，甚至造刀枪、穿龙袍的都有。朱元璋眼看着功臣们，在自己的眼皮子底下结党营私，杀人犯法，甚至挑战皇权，动摇国本，触动了朱元璋的底线，心中顿生杀意。
但功臣太多，而且手中拿着免死铁券，朱元璋如果名正言顺，中规中矩地处理，必然引起功臣们的集体抵抗，到那时反受其害。朱元璋思来想去，定下一条毒计。
一天，朱元璋下令在南京鼓楼岗的山坡上，建造一栋功臣楼，并告诉功臣，待功臣楼竣工之日，他要大摆宴席，宴请群臣。听到建造功臣楼，大多跟随朱元璋南征北战，打下江山的开国功臣，无不深受感动，纷纷称赞太祖英明，不忘大家昔日的功劳。
而唯有神机妙算，爱动脑筋的刘伯温忧心忡忡。刘伯温熟读历史，他从几千年的历史发展中，早就看透了兔死狗烹，鸟尽弓藏的规律。刘伯温辅佐军机多年，曾时刻不离朱元璋左右，他深知朱元璋好猜的性格，朱元璋做了皇帝，按道理，他定会忌惮功臣兵变，夺取朱明王朝，应该想尽办法削减、打压功臣才对。
然而，在诸多功臣越来越跋扈的情况下，朱元璋反倒设庆功宴，这无异于加重功臣们的优越感，使他们变得更加放肆，这显然不符合朱元璋的利益。所以，这背后一定隐藏了一个险恶用心。刘伯温料到，庆功楼建成那天，也就是诸多功臣身死之日。
不久后，功臣楼建成，朱元璋摆下宴席邀功臣们赴宴庆功。刘伯温赴宴时，发现功臣楼的角落里多了些干柴，心中猜出朱元璋的用意。宴席上，刘伯温坐在了朱元璋的旁边，他趁朱元璋不注意，偷偷将朱元璋龙袍的一角压在自己的坐椅上。
大家觥筹交错，正喝到兴头上，朱元璋突然离席，众人只顾着喝酒，也不去理会。但由于衣角牵动，刘伯温顿时警觉，他紧急起身，跟随朱元璋走出庆功楼。果然，朱元璋走出庆功楼不久，突然一声巨响，功臣楼轰然倒塌，陷入一片火海。而刘伯温因为自己爱动脑筋，自己的聪明逃过一劫。
这就是“火烧庆功楼”的民间传说，《大明英烈》、《明英烈传》中也有记载，后来还改编为晋剧剧目《火烧庆功楼》，广为流传。虽然只是传说，但朱元璋猜忌、有计划地清除功臣，却是事实。而刘伯温之所以没有像李善长、胡惟庸、蓝玉那样被抄家、灭族，也正是因他熟读历史，早就明白了兔死狗烹，明哲保身的道理。
刘伯温以自己的聪明智慧关于股票的，保住了儿孙，但由于他太聪明，聪明得令朱元璋害怕，他屡屡道破帝王心术，说破未来之事，比如三国的杨修，最终引来帝王的杀心。最终，刘伯温喝下御医的药，毒发身亡。刘伯温成也聪明，败也聪明，令人叹息。
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